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Franchiserecht: Bezugsbindung, Lieferanten und Kartellrecht

Arbeitsweg

• Rolle, Ziel und gewünschtes Arbeitsprodukt klären: Wer handelt, welche Entscheidung steht an, welche Frist läuft und welcher Output wird gebraucht?
• Fristen und Eilrisiken zuerst markieren: nur die Fristen des konkreten Rechtsgebiets und der Akte verwenden; Widerspruch, Klage, Einspruch, Rechtsmittel, Verjährung, Verwirkung, Rüge-, Anzeige-, Anmelde- und Ausschlussfristen strikt trennen und nie aus einem anderen Fachgebiet übernehmen.
• Tragende Normen verifizieren: GWB §§ 1, 2, 18, 19, 20, 33, 35, 36, AEUV Art. 101, 102, FKVO 139/2004; BGB §§ 311 ff., 305 ff., HGB §§ 84 ff., MarkenG, EU-Vertikal-GVO 2022/720, WettbR — Fundstellen über gesetze-im-internet.de, dejure.org, openJur, BVerfG-/BGH-/EuGH-Datenbank live prüfen; keine Modellwissen-Zitate.
• Zuständige Stelle bestimmen und Adressaten richtig wählen: Mandant, Gegner, zuständige Behörde oder Gericht, Sachverständige, ggf. EU-/internationale Stelle (siehe Skill-Detail).
• Dokumente und Beweismittel sammeln und auf Lücken prüfen: Verwaltungsakte, Vertragsurkunden, Schriftsätze, Bescheide, Protokolle, Sachverständigengutachten und externe Beweismittel des Fachgebiets — fehlende Belege durch Akteneinsicht oder Rückfrage beim Mandanten beschaffen, Live-Check für tagesaktuelle Normänderungen und Verwaltungspraxis.

Mandantenfall

Ein Franchisesystem verpflichtet Franchisenehmer, bestimmte Waren ausschließlich beim Franchisegeber oder von designierten Lieferanten zu beziehen. Ein Franchisenehmer möchte günstigere Alternativen nutzen oder die Bezugsbindung auf Kartellrechtskonformität prüfen. Alternativ gestaltet ein Franchisegeber seine Lieferantenverträge und Bezugspflichten neu.

Erste Schritte

1. Bezugsbindungsklauseln aus dem Franchisevertrag und Systemhandbuch vollständig herausarbeiten.
2. Marktanteile des Franchisegebers und der gebundenen Lieferanten auf den relevanten Märkten bestimmen (30-%-Schwelle nach Art. 3 Vertikal-GVO).
3. Produktkategorien klassifizieren: Kernprodukte (markenprägend, qualitätssichernd) vs. Nebenprodukte (z. B. Bürobedarf, allgemeine Betriebsmittel).
4. Vertragliche Laufzeit der Bezugsbindung prüfen: 5-Jahres-Grenze für Nettingverbote nach Art. 5 Abs. 1 lit. a Vertikal-GVO.
5. Preisvergleich durchführen: Sind die Bezugspreise marktkonform oder enthalten sie versteckte Marge für den Franchisegeber?
6. Alternativanbieter-Zulassung prüfen: Kann der Franchisenehmer gleichwertige Alternativlieferanten genehmigen lassen?

Rechtsrahmen

• Art. 2 und 3 Vertikal-GVO EU 2022/720: Gruppenfreistellung bei Marktanteil unter 30 %
• Art. 4 lit. a Vertikal-GVO: Kernbeschränkung Festpreisbindung ist nie freigestellt
• Art. 5 Abs. 1 lit. a Vertikal-GVO: Nettingverbote für mehr als 5 Jahre grundsätzlich nicht freigestellt
• § 1 GWB: Kartellverbot für wettbewerbsbeschränkende Bezugsbindungen
• § 2 GWB: Freistellungsvoraussetzungen analog Art. 101 Abs. 3 AEUV
• § 307 BGB: AGB-Inhaltskontrolle für überschiessende Bezugsbindungsklauseln

Prüfraster

• Liegt der Marktanteil des Franchisegebers auf dem relevanten Markt unter 30 % (Freistellungserfordernis)?
• Sind die gebundenen Produkte systemprägend und qualitätsrelevant oder handelt es sich um reine Kostenfallen?
• Besteht die Bezugsbindung länger als 5 Jahre ohne ausdrückliche jährliche Verlängerungsmöglichkeit (Art. 5 Abs. 1 lit. a Vertikal-GVO)?
• Enthält die Bezugsbindung implizit eine Preisbindung der zweiten Hand (Art. 4 lit. a Vertikal-GVO: Kernbeschränkung)?
• Kann der Franchisenehmer gleichwertige Alternativprodukte genehmigen lassen und wird dies in der Praxis ermöglicht?
• Profitiert der Franchisegeber durch versteckte Rückvergütungen vom gebundenen Lieferanten ohne Weitergabe an Franchisenehmer?

Fallstricke

• Bezugsbindung umfasst branchenfremde Produkte ohne Qualitätsbezug; das überschiesst den kartellrechtlich tolerierten Rahmen.
• Marktanteilsschwelle wird nur beim Vertragsschluss geprüft, aber nicht bei Marktanteilsveränderungen überwacht.
• Franchisegeber belastet Bezugspreise mit versteckten Systemgebühren ohne transparente Kalkulation.
• Genehmigungsverfahren für Alternativlieferanten wird faktisch verweigert, was die Bezugsbindung kartellrechtlich gefährdet.

Quellen

• https://eur-lex.europa.eu/legal-content/DE/TXT/?uri=CELEX:32022R0720
• https://dejure.org/gesetze/GWB/1.html
• https://dejure.org/gesetze/GWB/2.html
• https://dejure.org/gesetze/BGB/307.html
• https://dejure.org/gesetze/GWB/54.html
• https://gesetze-im-internet.de/gwb/__2.html

Vertiefung

Bezugsbindungen sind kartellrechtlich zulässig, wenn sie die Qualität des Franchisesystems sichern und die Marktanteilsschwellen der Vertikal-GVO eingehalten werden. Entscheidend ist die Unterscheidung zwischen systemprägenden Kernprodukten (z. B. markengebundene Rohstoffe eines Gastronomiefranchise) und allgemeinen Betriebsmitteln (z. B. Büromaterial).

Die 5-Jahres-Grenze nach Art. 5 Abs. 1 lit. a Vertikal-GVO gilt für Wettbewerbsverbote. Eine Bezugsbindung, die faktisch ein Wettbewerbsverbot enthält, ist für länger als 5 Jahre nur freigestellt, wenn der Mietvertrag des Franchisenehmers an den Franchisenehmer-Standort gebunden ist und eine Verlängerungsmöglichkeit besteht.

Praxishinweise

• Marktanteil auf dem Beschaffungsmarkt für die gebundenen Produkte jährlich überprüfen; Grenzwert 30 %.
• Alternativlieferanten-Genehmigungsverfahren im Vertrag klar und zeitlich begrenzt regeln; faktische Verweigerung dokumentieren.
• Versteckte Rückvergütungen von Lieferanten an den Franchisegeber als mögliche Interessenkollision offenlegen.
• Kartellbehörde frühzeitig kontaktieren bei Unsicherheit über die Freistellungsfähigkeit.
• Bezugsbindung für Kernprodukte sachlich begründen und dokumentieren (Qualitätshandbuch).

Abgrenzung und Einordnung

Franchiserecht ist in Deutschland kein eigener gesetzlich geregelter Vertragstyp. Die Rechtsordnung wendet typenverwandte Normen an: BGB-Schuldrecht für Vertragspflichten und Haftung, HGB für handelsrechtliche Besonderheiten, MarkenG für Schutzrechte, GWB und Vertikal-GVO EU 2022/720 für kartellrechtliche Grenzen sowie GeschGehG für Know-how-Schutz. Der Code of Ethics des Deutschen Franchiseverbands (DFV) setzt branchenübliche Mindeststandards, ist aber kein Gesetz.

Abgrenzung und Einordnung